mou\ ou\ mol

1. mou [ mu ] ou mol [ mɔl ] devant voyelle ou h muet, molle [ mɔl ] adj., adv. et n.

• 1170; lat. mollis

I ♦ Adj. A ♦ (Opposé à dur)

1 ♦ Qui cède facilement à la pression, au toucher; qui se laisse entamer sans effort. Substance molle. Cire molle. Fromage à pâte molle. ⇒ 2. tendre. Beurre que la chaleur rend mou. ⇒ amollir, ramollir. Matière molle, facile à modeler. ⇒ plastique. — Parties molles du corps : les chairs, les viscères, par opposition aux os.

2 ♦ Qui s'enfonce au contact. ⇒ moelleux, 1. mollet. Matelas, oreiller trop mou.

♢ Phys. Rayons X mous, peu pénétrants, peu énergétiques.

3 ♦ Bruit mou, un peu sourd et long.

4 ♦ Temps mou, humide et (généralement) chaud, sans vent. Climat mou.

5 ♦ Visage mou, aux traits mous. Ventre mou. Chairs molles. ⇒ avachi, 1. flasque.

B ♦ (Opposé à raide, rigide)

1 ♦ Qui plie, se déforme facilement. ⇒ souple. Tige molle. ⇒ flexible. « la molle liane Qui se balance » (Valéry). Col mou. Chapeau mou. — Avoir les jambes molles, faibles (cf. Avoir les jambes en coton).

2 ♦ Par ext. De molles ondulations de terrain, arrondies, douces ou imprécises. — Spécialt Qui a une souplesse gracieuse. La molle rondeur de ses bras.

3 ♦ (Choses) Qui manque de tenue, de vigueur. Un tissu mou. Avoir le cheveu mou.

C ♦ Fig.

1 ♦ Qui manque d'énergie, de vitalité. ⇒ abattu, amorphe, apathique, avachi, endormi, indolent, inerte, lymphatique, 1. mollasse, nonchalant. Une poignée de main molle. Élève mou, qui traîne sur ses devoirs. ⇒ lambin, lent. — Air, gestes mous. ⇒ languissant.

♢ Qui manque de vigueur morale, de caractère. ⇒ faible, lâche, veule. « Vous êtes mou comme une chiffe » (Balzac). Chiffe molle, couille molle. — N'opposer qu'une molle résistance. Faire de molles protestations.

2 ♦ Qui manque de fermeté, de vigueur (en parlant du style, de l'exécution d'une œuvre). Pianiste dont le jeu est mou. Dessin mou.

3 ♦ Vieilli Qui a le caractère de la mollesse (2^o). ⇒ amollissant, efféminé. Mol abandon. Molle langueur. ⇒ voluptueux. « la vie molle, rampante, efféminée » (Diderot).

II ♦ Adv.

1 ♦ Loc. fam. Y aller mou, doucement, sans violence. « Vas-y mou, [...] c'est un môme » (Sartre). ⇒ mollo.

2 ♦ Péj. Avec mollesse, mollement. Musicien qui joue trop mou.

III ♦ N. m.

1 ♦ Fam. Homme faible de caractère, qui recule devant les risques, les responsabilités. C'est un mou.

2 ♦ Ce qui est mou. Le mou et le dur.

3 ♦ Avoir du mou : n'être pas assez tendu (cf. Avoir du jeu). Donner du mou (à qqch.) : relâcher la tension, détendre. — Loc. fam. Il y a du mou dans la corde à nœuds : la situation se gâte.

⊗ CONTR. Dur, rigide. 1. Ferme, 1. fort, vigoureux. Agissant, 2. alerte, dynamique, énergique, preste, vif. ⊗ HOM. Moue, moût; mole.

Encyclopédie Universelle. 2012.